el reino de aquitania conforma una alargada península, que colinda con el reino de leirón al sur y con astuirene por el norte, aunque entre ambos territorios media el estrecho de correntera y las islas de ojeruela y el interlunio, bajo el señorío de aquitania. al oeste cuenta también con la isla de costraurora.el reino se divide en feudos, dominados por las diversas casas nobles del reino, que rinden pleitesía a la corona, actualmente bajo el dominio de la casa de salaguna. la corte real se ubica en la ciudadela de vallehermoso, enmarcada al norte por los montes de tromentera y al sur por el río de gironda.

la demarcación territorial y administrativa más importante es la que se establece entre la alta aquitania y la baja aquitania. esta separación se estableció en el siglo i, tras la gran guerra de aquitania, y dota al sur de cierta independencia política y religiosa. entre ambos territorios se ubica la cordillera de ruel, el conjunto montañoso más extenso del país.esta división religiosa entre las dos regiones se evidencia en la existencia de dos diócesis, la hermandad del sol y la luna en la alta aquitania, que profesa un culto politeista al sol y a la luna como deidades creadoras y hermanas; y la casa del sol en la baja aquitania, donde se rinde culto único al sol.

I. LA AQUITANIA ARCAICA

el reino de aquitania previo al cisma religioso, sus sucesiones monárquicas y sus tensiones políticas. la fundación del reino y su relato épico.
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II. LA GRAN GUERRA DE AQUITANIA

tiempo de relevo político, de pretensiones de independencia y alianzas dudosas; este episodio constituye un punto de inflexión en la historia del reino de aquitania.
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III. LA AQUITANIA MODERNA

el reino de aquitania a partir del año 0, cuando el cisma religioso oficializa la división cultural y administrativa de las dos aquitanias, dotándolas de cierta independencia dentro de la unidad territoral.
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IV. CULTURA Y RELIGIÓN

aquitania es un reino lleno de contrastes, con una notable riqueza cultural y un tejido folclórico tan fértil como la misma tierra, plagado de colorido y de tradición.
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V. LA ALTA AQUITANIA

hogar de la corte y de las grandes casas señoriales, y bastión de la hermandad del sol y la luna. la alta aquitania es escenario de intrigas y enredos, pero también, de magia y de misterios arcanos.
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VI. LA BAJA AQUITANIA

la baja aquitania es la tierra del sol, con su culto vitalista y festivo, y es cuna de una riquísima tradición oral de cuentos, canciones, leyendas y danzas populares.
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ANEXO I: LA VILLA DE CASTRONEGRO

castronegro forma parte de las villas independientes de la baja aquitania. de un tiempo a esta parte, se ha convertido en un lugar al que resulta imposible acceder, debido a la densa niebla que cubre el bosque en torno a la localidad. nada se sabe sobre el orígen de esta niebla, y nadie que haya tratado de atravesarla ha regresado con vida.
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ANEXO II: LOS VIAJANTES

primeros impulsores del culto monoteísta al sol, los viajantes son un pueblo nómada asentado entre el norte de leirón y la región de la baja aquitania y serranía de ruel. sus tradiciones y su historia preceden a los primeros asentamientos de la conquista de aquitania.
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aunque el mito fundacional del reino de aquitania considera que esta fue la tierra de la que el sol y la luna extrajeron el barro para la creación del hombre, los historiadores determinaron que la corte de aquitania nació con las invansiones del siglo v antes del cisma (en adelante simplemente ac), cuando dionis i de costraurora, el rey que fue y será, conquistó el territorio, que hasta entonces había estado habitado por diversos pueblos más o menos localizados en demarcaciones territoriales y que hablaban dialectos de una misma lengua común, a la que se vino a llamar proto-aquitano o aquitano arcaico.este primer monarca de aquitania estableció el culto al sol y a la luna como religión oficial del reino, y el dialecto de costraurora se impuso como lengua aquitana unificada, aunque algunas regiones de aquitania aún conservan particularidades lingüísticas transmitidas de forma oral. dionis i murió sin descendencia, y el trono de aquitania pasó a manos del mayor de sus primos, regente de los contornos, agraváin de gaula.

la casa de gaula vistió la corona de aquitania durante los cuatro siglos siguientes, siendo, hasta el momento, la dinastía más longeva que ha regentado el reino.aunque la religión oficial de aquitania fue desde sus comienzos el culto politeista al sol, la luna, la tierra y el cielo y otras deidades menores, en torno al siglo ii y el siglo i ac surgieron en diferentes puntos del reino numerosas sectas religiosas que profesaban cultos heréticos derivados de esta cosmogonía. en el sur, la más potente fue una herejía de cariz monoteísta encarnada en la casa del sol, una orden religiosa que rechazaba el culto a la luna, por considerarla madre del mal en la tierra, y promovía la idea del sol como deidad única. aunque esta orden recogía parte de la tradición de los pueblos originarios el sur, pueblos nómadas de tez oscura y folklore particularmente vitalista, la casa del sol se distanció pronto de sus raíces populares, ganando especial relevancia cuando su culto fue adoptado por las casas de vizembra y luceno, que veían en esta significación religiosa una forma de reivindicar la autonomía de la baja aquitania frente al poder de la ciudadela.

EL CIELO; EL FIRMAMENTO, LA VASTA OSCURIDAD

"en el origen de todo, sólo existía la tierra negra y fértil, y el cielo silencioso".el cielo es una de las dos potencias que existían antes de la creación. la religión de aquitania tiene la particularidad de que no hace distinción entre el cielo y la tierra como alumbradoras de los dos dioses principales del panteón. ambos dioses son padre y madre, y madre y padre, del sol y la luna. el cielo no es un dios en sí mismo, puesto que no admite personificación, pero sí se le venera en su capacidad para contener la luna y los astros, que se emplean en la navegación para guiar a los barcos a buen puerto.

LA TIERRA; EL MUNDO, EL PRIMER VIENTRE

"un buen día, el cielo descendió, y la tierra se alzó para encontrarse con él. del cielo se desprendieron el viento y del agua; la tierra aportó el polvo y el fuego. de su unión nacieron dos gemelos: el sol, el primer pastor; y la luna, la cazadora".aunque ninguna de las dos potencias originales, la tierra y el cielo, tiene una marca de género claro, el relato del génesis en la religión de aquitania entiende a la tierra como proveedora del barro del que se forjaron los primeros hombres, además de dar sustento a los cultivos y a los bosques, de los que se alimentan y donde viven todas las criaturas de la creación. no es extraño, pues, que se la asocie a la fertilidad y a la abundancia, cualidades también relacionadas con el sol. la tierra, de igual manera que el cielo, nunca se personifica.

EL SOL; EL PASTOR

"como el sol había nacido del vientre de la tierra, del fuego y del barbecho, su semblante era fuerte y esclarecedor".el sol fue el primer dios en convertirse en creador. de sus manos nacieron las criaturas mansas (el ganado, las bestias nobles), y los cultivos. más adelante, dio a luz a una raza de hombres morenos, de ojos pardos, con piel del color de la arcilla, para resistir sus largos días y aguantar su luz en la mirada. el sol se venera en las dos diócesis de aquitania, y la casa del sol le profesa culto monoteísta. representa la vitalidad, la fecundidad, la potencia sexual y la nobleza, pero también la arrogancia, el poder, y el ansia de dominación. se le considera el patrón de los pastores, los ganaderos, y todos aquellos que de una u otra manera encuentran en la tierra su sustento. a finales de octubre entra en época de decaimiento, que culmina con el inicio de la primavera y la temporada de siembra. en la hermandad es representado como un hombre de gran fortuna, ataviado de oros, mientras que la casa del sol prefiere la representación tradicional, como una criatura gorda y de gran tamaño, que emplea una máscara con forma de astro rey.

LA LUNA; LA CAZADORA

"la luna, a la que el cielo amamantaba de aire y de agua, creció pequeña y fría".se dice que de la envidia de la luna surgieron los océanos y los astros, así como las bestias salvajes que reinan en la noche. es también la guardesa de las tierras de la muerte, las tierras sombrías, donde el sol no brilla y solo su tenue luz guía el camino de los espectros. de ahí se deriva la importancia de los nigromantes en la hermandad del sol y la luna, la única diócesis de aquitania que mantiene vivo el culto a este cuerpo celeste. en el momento de la creación, la luna alumbró hombres albinos y mentirosos, orgullosos, profanos y temerarios. es suyo el patronazgo de los cazadores, los pescadores y ciertos gremios. la luna se asocia con lo misterioso, con la intuición, la inteligencia y la profecía, aunque también con los caprichos de la suerte, la mentira, la traición y la estrategia militar. la casa de salaguna, en el norte, se considera descendiente directa de los primeros hombres creados por su mano. su estación es el invierno, cuando se rinde homenaje a los muertos.
en su forma humana, la preferida por la hermandad, aparece como una joven de cabellos blancos, coronada de zarzas y vestida de plata. cuando aparece desnuda, su piel es del color gris que se asocia a los difuntos. la casa del sol suele representarla como una sombra, sin más rasgos que aquellos de los que le provee una máscara rota en añicos, que cubre el lugar donde debería habitar el rostro.

GRIMAULT; EL ÁNGEL DE LA MUERTE

"igual que el trigo nacía, crecía, se recogía, y al separar el grano de la caña, se dejaba secar y pudrir en el lecho de los establos; igual que las bestias nobles se sacrificaban en otoño para alimentar a aquellos cuyos años eran más largos; así también las vidas de los hombres debían tener su fin".el relato de la creación explica que el sol y la luna dieron a los hombres almas inmortales, pero que la propia naturaleza de sus cuerpos imponía a la carne la necesidad de morir y volver a formar parte de la tierra. según estas historias, grimault era el nombre del primer hombre que murió tras la creación del mundo, y fue por esto que la luna le legó la responsabilidad de custodiar la puerta a las tierras sombrías, y de guiar las almas de los mortales hasta este umbral. ángel es la palabra para designar a cualquier mortal que, por sus obras o por algún hecho significativo, se convierte tras la muerte en un extensión del poder de las deidades creadoras, funcionando como un puente entre estas y los hombres. así, grimault es considerado en la mitología aquitana como el ángel de la muerte, y su manifestación se toma como un anuncio de que este suceso está próximo. suele encarnarse en la figura del cuervo, aunque también hay leyendas que lo representan como una víbora de dos cabezas o una rosa de espinas negras.

ARTÍFICE; SEÑORA DE LA SUERTE Y LA FORTUNA

"no creo en la suerte / ¿en qué creéis, pues? ¿en la fuerza y la espada?".artífice es la encarnación de la fortuna, de la suerte y del destino. la casa del sol prohibió el culto a esta figura, por considerarla contraria a la creencia de que el destino de los hombres viene predestinado por el designio del sol desde el nacimiento, y no corresponde a los mortales conocerlo ni controlarlo. esta prohibición explica la implacable persecución por parte de esta iglesia a todos aquellos que practiquen el arte de la clarividencia, aunque la lectura de cartas y la interpretación de los sueños sigue siendo uno de los servicios más demandados a las diversas comunidades de feriantes que vagan de pueblo en pueblo por la baja aquitania. en el norte, en cambio, la capacidad para sondear el destino se atribuye a las sacerdotisas de la luna, y su práctica está limitada al entorno de lo sagrado.
poco se explica sobre el origen de esta criatura, un ente arácnido con cara de mujer cuya expresión permanece impertérrita ante el sufrimiento de los hombres, y cuyas múltiples manos operan una rueca que jamás se detiene, entretejiendo los hilos del destino. los amuletos de la fortuna incluyen por tanto pequeños colgantes con ruedas de torno, o madejas de hilo anudados formando un círculo cerrado que se ata en torno al antebrazo o se guarda en el bolsillo de aquellos a los que se quiere que la suerte sonría. entre el gremio de hilanderas, la rotura de un hilo sobre la rueca se considera un mal augurio.

CORDERO Y CORAJE; LOS MELLIZOS

"el amor y la guerra son hermanos de sangre" (dicho popular de aquitania).en los albores del tiempo, cuando los primeros hombres aún poblaban la tierra, había en aquitania una pareja de hermanos, que respondían a los nombres de cordero y coraje. cordero era la más joven, era dócil y tierna con sus padres, y ocupaba sus días en atender a las ovejas que pacían en el campo. coraje, el mayor, era fuerte y valeroso, aunque algo bravucón e imprudente. mientras su hermana pastoreaba, el muchacho debía vigilar la linde del bosque, para que los lobos no se acercaran al rebaño.
una buena mañana, encontrándose coraje en un claro del bosque, donde se había detenido a descansar, observó que un joven descabalgaba allí, y temiendo que sus intenciones fueran deshonestas, el muchacho se ocultó entre los arbustos. el otro joven, que era también bien parecido y vestía en el cinto una noble espada, se encaminó a la linde del bosque, donde se apostó, observando de lejos a cordero quien, ajena a todo aquello, permanecía tranquilamente junto a las ovejas. coraje, temiendo que aquel extraño pudiera decidir atacar a la indefensa cordero, salió de su escondite y alzó su arma contra el joven. este, tomándolo también por un forajido, desenvainó su espada.
así continua la historia

CORRIENTE; LA GRAN SERPIENTE MARINA

[la luna] tomó la tierra húmeda entre sus manos blancas, y moldeó bestias salvajes para defender los dominios de la noche, y criaturas suaves y frías para poblar las profundidades del mar, allí donde los dedos flamígeros de su hermano gemelo no podían llegar.el estrecho de correntera rodea la totalidad de la costa del reino de aquitania. así, desde que existe memoria escrita y oral de su mitología, los aquitanos han contado historias sobre el origen de este brazo de mar.
Aunque existen numerosas versiones de esta leyenda, viene a contar, en general, que la noche en que la Luna creó los mares y los océanos, nació también una criatura inmensa y sinuosa, corriente. al desarrollarse los primeros pueblos de marineros y pescadores entre los hombres, se le encomendó a esta serpiente la protección de las mareas y los cursos del mar. arcana y noble, no tardó en revelar también su peligrosa naturaleza, que despertaba allí donde los hombres sobreexplotaban los recursos del océano o trataban de trampear sus travesías marítimas mediante el empleo de malas artes.
los estudiosos apuntan que esta habría sido una manera primitiva de explicar las particularidades de la corriente del estrecho, un flujo de mar que ha propiciado durante toda la historia de aquitania el florecimiento del comercio y del intercambio cultural en sus costas y puertos. además, sirve de fábula para advertir sobre los peligros de la marinería, y de la necesidad de respetar la naturaleza imprevisible del océano. aún en la actualidad, no es extraño observar en los barcos aquitanos el motivo de la serpiente en sus mascarones de proa.

BRAVOR; EL CIERVO DE DOCE PUNTAS

los bosques de braviera son la masa arbórea más antigua y más significativa del reino de aquitania. por tradición ha servido también de coto de caza a la corona, y es de ahí de donde procede la leyenda de bravor, un ciervo que, según las historias, sería tan viejo como el propio bosque.
en la mitología popular, habría sido agravaín de gaula, heredero de dionis i, quien se encontraría por primera vez con esta criatura. lo acompañaba en su montería montalvo de almundhel, caballero principal y consejero del rey. tras una larga jornada siguiendo el rastro del venado, ambos caballeros se toparon cara a cara con un ciervo imponente, cuya cornamenta era tan inmensa que rivalizaba con las ramas de los robles y las hayas. aquí es donde las versiones de la historia difieren. según el canon de la casa de almundhel, habría sido su antecesor, montalvo, quien, postrándose en el suelo ante el venado, sintiendo su naturaleza semi-divina, habría implorado al rey que le perdonara la vida, renunciando al trofeo de caza. la versión más extendida, sin embargo, coloca al propio rey en esta posición, y a montalvo como al cazador ambicioso. el resultado es el mismo en ambas instancias. el venado continuó su camino, y ambos cazadores regresaron al campamento con las manos vacías. desde entonces, bravor ha sido venerado como una deidad protectora tanto de los bosques como del honor y la clemencia que las casas nobles de aquitania.
la imagen heráldica de bravor puede observarse en el blasón de la casa de almundhel.

FIESTAS RELIGIOSAS

las fiestas religiosas de aquitania se distribuyen a lo largo de todo el año siguiendo el calendario solar. en la baja aquitania, por su carácter particularmente rural, estas fiestas se relacionan estrechamente con los ciclos agrarios.- en enero se celebra la entrada del año nuevo, que se enmarca dentro de las celebraciones del solsticio de invierno. es también época de siembra.
- en febrero comienza la preparación de los árboles frutales. el 23 de febrero tiene lugar la fiesta de cordero, patrona de los enamorados. en el norte se celebra la luna de la nieve (primera luna de febrero).
- en marzo tiene lugar el festival de primavera, que pone fin al decaimiento solar. es una de las fiestas más alegres y coloridas, sobre todo en el sur.
- el 12 de abril se conmemora la conquista del reino de aquitania. es un día de fiesta nacional. además, hay festivales en torno a la luna del florecimiento, la primera luna de abril.
- el último domingo del mes de mayo se celebran los mayos, que marcan el inicio del verano pastoral. en los pueblos se alza una vara o mástil en la plaza mayor, y los jóvenes que alcanzan la mayoría de edad en ese año bailan a su alrededor, rindiendo culto al sol y simbolizando su entrada en la edad adulta. la primera luna de mayo se llama la luna de las liebres, y se inicia con ella la temporada de caza menor.
- en junio se celebra el solsticio de verano, y da comienzo la temporada de cosechas. la primera luna de este mes se llama la luna de las flores, y se celebra adornando de guirnaldas los pueblos de aquitania.
- en julio acontece la luna del trigo, y los campesinos organizan una cena popular en los campos.
- en agosto hay dos lunas de cosecha, la primera, que es la del grano, y la última, la de la fruta.
- en septiembre se celebra la última luna de cosecha, que marca el final del tiempo de vendimias.
- la última luna de octubre es la de los cazadores, y marca el inicio de la temporada de caza mayor. además, el último día del mes de octubre se llama "la noche de vigilia", el primer día del decaimiento del sol. la temporada de decaimiento es vista como un periodo oscuro y de recogimiento, con especial significancia en el norte, donde se vela por los difuntos y se celebran las artes de la nigromancia.
- la luna de noviembre es la luna sombría, que celebra las almas de los muertos en su tránsito a las tierras sombrías.
- en diciembre tiene lugar el solsticio de invierno, fiesta mayor tanto en el norte como en el sur, que se extiende desde el 22 de diciembre hasta fin de año.

LA GASTRONOMÍA AQUITANA

la gastronomía aquitana se adapta a sus diferentes regiones y paisajes, empleando los productos locales y de importanción.
- pan y cereales: el pan es el elemento básico de la alimentación diaria, elaborado a base de harina de trigo, centeno u otros cereales, que se cultivan en las tierras bajas del sur de aquitania.
- legumbres y verduras: las legumbres, como garbanzos y lentejas, se emplean en guisos y potajes. las verduras, como espinacas, acelgas, pimientos o berenjena, son típicos de los platos de temporada y como guarnición. también destaca la variedad de hortalizas de huerta, cultivadas en las tierras cercanas a los ríos mediante el regadío de acequias.
- embutidos, quesos, y productos lácteos: la leche, la nata o la mantequilla se emplean en la elaboración de postres, salsas y pasteles, y en el norte está muy valorada la cuajada. los embutidos, como la longaniza o las morcillas, se elaboran de forma tradicional en época de matanza, y se consumen durante el resto del año como aperitivos o como añadidos a guisos y salteados. la variedad de quesos frescos, curados, o semi-curados, es también amplia, ya sean de cabra, de oveja, o de vaca.

- productos de mar y de río: aquitania cuenta con una extensa costa, por lo que los productos marinos tienen un lugar destacado en su gastronomía. los mariscos frescos como ostras, mejillones, langostas y peces diversos son ingredientes comunes en guisos y asados. asimismo, los ríos y lagos de aquitania proporcionan una gran variedad de peces de agua dulce, como salmones y truchas, que se cocinan ahumados o en escabeche. también pueden encontrarse platos con anguilas o cangrejos de río.
- cocina montañesa: los macizos montañosos de aquitania proporcionan los ingredientes necesarios para este tipo de gastronomía. carnes de caza como liebre, venado o jabalí se preparan en asados, guisos, o calderetas. abundan los quesos de cabra, aderezados con miel salvaje de la región y panes rústicos. son platos contundentes, de cuchara y alto contenido calórico, muy asociados a los duros inviernos de la sierra.
- vinos y licores: el centro-este de aquitania es tierra de viñedos, y su producción de vinos de calidad está muy apreciada también en el extranjero. los vinos blancos, tintos y rosados maridan estupendamente los platos tradicionales del reino. además, licores a base de hierbas y frutas autóctonas son populares como digestivos.

- postres y repostería: la base de la repostería aquitana está en la miel y en las frutas locales de temporada, como manzanas, peras, ciruelas y melocotones, de los que se fabrican también compotas y mermeladas. en la baja aquitania abundan los postres a base de frutos secos, como tartas de almendra, torrijas, pestiños, buñuelos y rosquillas, que se consumen en festividades y ocasiones especiales.en resumen, la gastronomía aquitana es rica y diversa, y se adapta a las tradiciones y a las particularidades geográficas y climáticas de cada una de sus regiones.

LA VESTIMENTA DE DIARIO

hombres: los hombres de las clases populares visten prendas sencillas y prácticas. camisas de lino o algodón, que son cómodas y frescas para el clima aquitano. estas camisas son de manga larga o corta, dependiendo de la temporada. como parte inferior, se emplean pantalones sueltos de tela resistente, como el algodón o la lana. sobre las camisas, son habituales los chalecos sin mangas para mayor comodidad, y para proteger la ropa durante el trabajo. durante el invierno, este chaleco se sustituye por una capa o un sayo de tejido más grueso. como calzado, zapatos de cuero simples o sandalias, y botas en las estaciones frías y lluviosas.
mujeres: las mujeres de las clases populares en aquitania visten vestidos o faldas amplias de telas sencillas, como el algodón o la lana. estas prendas suelen ser de colores sólidos, o se adornan estampados simples. para proteger los vestidos durante las tareas diarias se emplean delantales, como una capa de ropa extra. para la parte superior, blusas o camisas de manga larga o corta, dependiendo de la estación. es habitual ver a las jóvenes y a las mujeres mayores emplear algún tipo de pañuelo para cubrir el pelo durante el día. en cuanto al calzado, se opta por zapatos simples y cómodos, como alpargatas o zapatos bajos.
accesorios: tanto hombres como mujeres hacen uso de accesorios simples para adornar sus vestimentas de diario, como cinturones de cuero, para ajustar las prendas, o collares y pulseras de cuentas o con motivos religiosos, hechos con materiales humildes como madera o piedras no preciosas.

EL TRAJE TRADICIONAL DE LA ALTA AQUITANIA

hombres: el traje tradicional masculino en la alta aquitania consta de una túnica larga hasta los tobillos, confeccionada en telas ricas y ornamentadas. estas túnicas suelen tener detalles bordados o tejidos, especialmente en los puños y el cuello. se emplean además chalecos de brocado, cinturones anchos y pantalones ajustados, y se complementan con botas de cuero decoradas y sombreros altos o gorras con adornos religiosos.
mujeres: : las mujeres de alta aquitania visten vestidos largos y elegantes con cortes sueltos y mangas amplias. estos vestidos se suelen confeccionar en telas finas y se decoran con bordados intrincados y patrones tradicionales. se utilizan fajas y cinturones para resaltar la cintura. las mujeres, además, adornan su vestimenta con chales de colores vivos y velos o tocados en la cabeza, a menudo adornados con joyas simples con motivos religiosos.
accesorios: entre los accesorios, los más habituales son los colgantes de cuentas, rematados con una talla de un sol y una luna, que se emplean rodeando la cintura, de tal manera que giran en torno al cuerpo durante las danzas populares.

EL TRAJE TRADICIONAL DE LA BAJA AQUITANIA

hombres: los hombres de baja aquitania visten camisas sueltas y holgadas, hechas de telas frescas y ligeras, que se decoran con bordados o detalles de encaje en el cuello y las mangas. como parte inferior, se emplean pantalones anchos hasta los tobillos, fajas de tela o fajines en la cintura, y chalecos coloridos, habitualmente marrones, rojos, o naranjas, colores asociados a las festividades solares. las sandalias o alpargatas son el calzado tradicional.
mujeres: las mujeres visten, en cambio, vestidos largos y fluidos, confeccionados en telas ligeras y estampados vibrantes. deben tener escotes y mangas amplias, y estar adornados con encajes, bordados y cintas. además, las mujeres usan delantales y/o pañuelos en la cabeza, en colores y estampados coordinados con el vestido, de las mismas tonalidades que sus compañeros masculinos. como calzado se prefieren sandalias o zapatos bajos y cómodos.
accesorios: entre los accesorios destacan las cintas de colores, que se entrelazan en los cabellos en los días de danza o en celebraciones tales como las del fin del decaimiento, donde los enamorados intercambian lazos. es habitual adornar los vestidos con flores de temporada, significando la estrecha vinculación con los elementos vivos de la tierra. no abundan, en cambio, las representaciones literales del sol, prefiriéndose rendirle homenaje de forma simbólica en el vestir y en la celebración.

ARTE Y ARTESANÍA

el arte y la artesanía del reino de aquitania reflejan la rica tradición cultural y la diversidad de la región. entre las muestras de arte aquitano se cuentan:
- el arte religioso: dado que la religión impregna las bases de toda la cultura de aquitania, no es extraño que la pintura y el arte religioso tengan un papel tan significativo. estos motivos adornan las paredes de las iglesias, de los edificios principales de las villas, o de las casas nobles, y representan escenas de cuentos y leyendas, figuras del panteón y episodios mitológicos.
- el paisajismo: aquitania es una región con una geografía diversa. muchos artistas han tratado de capturar esta variedad de paisajes y accidentes naturales, y los adornos florales o vegetales son comunes en los libros y los tratados.
- los retratos: el arte pictórico y la escultura en aquitania incluye también retratos de personajes importantes, como la familia real, nobles y líderes religiosos. estas obras buscan transmitir posición social y estatus, y hacer perdurar el legado a través de la historia.

LA FERIA: LA MÚSICA Y LA DANZA

la danza y la música, como tantas otras cuestiones que responden a la sociología y la evolución de ritos y costumbres, sufren un proceso de evolución divergente a partir del cisma religioso.
en la alta aquitania, predominan la música y la danza asociados a los cultos religiosos. se encuentra aquí una música más melancólica y contemplativa, con melodías evocadoras y armonías ricas. se emplean instrumentos como la flauta, la zanfona y el órgano podrían ser utilizados para crear una atmósfera mística. importante también la presencia de voces corales, que se unen para crear armonías complejas y polifonías que transmitan una sensación de reverencia y espiritualidad. las danzas tradicionales mantienen este carácter simbólico y ceremonial. son de movimientos lentos y fluidos, elegantes, que buscan representar aspectos de la mitología y la cosmología del culto politeísta. se realizan en el contexto de las celebraciones populares y se acompañan, habitualmente, de música y canto.

en la baja aquitania, la danza y la música beben de su tradición compartida con el reino de leirón, y transmitida por las comunidades de viajantes. mantiene, por tanto, un folclorismo vitalista, animoso y colorido, que contrasta con la gravedad y el misticismo del norte. la música es, por tanto, alegre, con ritmos vivaces y melodías pegajosas que invitan al movimiento y a la celebración. los instrumentos típicos de esta zona son la guitarra, el laúd, la bandurria, las castañuelas y los tamboriles. las melodías son ricas en matices, y se combinan con canciones románticas o jocosas. las danzas tradicionales son expresivas y llenas de vitalidad. incluyen movimientos enérgicos de los pies, giros rápidos y gestos de las manos. siguen el patrón de la jota, la seguidilla y el fandango, con pasos y figuras distintivas propias de la región, y ligeras variaciones entre territorios.

LA ARQUITECTURA

la arquitectura de aquitania refleja su accidentada historia y la variedad de tradiciones e identidades culturales que en ella conviven.
los castillos y fortalezas son elementos prominentes de la arquitectura aquitana, y han servido tradicionalmente como residencia para las casas nobles y como bastiones defensivos en tiempos de guerra. construidos en puntos estratégicos, como colinas o en la proximidad de los ríos, con el paso de los siglos se ha generado una boyante vida urbana en torno a estas fortificaciones. en los pueblos y ciudades de aquitania son también comunes las casas solariegas, residencias de verano para las familias más destacadas. son de diseño imponente y robusto, con arcos, columnas, ventanas de medio punto y decoraciones de hierro forjado y piedra. en el sur, suelen estar provistas de amplios jardines con cursos de agua y decoradas con azulejos y cerámicas tradicionales. las ciudades tienden a organizarse en torno a una plaza central, redonda o rectangular, gobernada por la iglesia y el ayuntamiento de la localidad, y habitualmente provistas de soportales en su derredor. de ellas parten las calles principales de cada villa, empedradas de adoquines, que llegan a ser muy estrechas y retorcidas en los pueblos y villas de serranía.

las casas de campo y las granjas de las zonas rurales tienen un estilo arquitectónico más sencillo y funcional que las de las ciudades. en zonas húmedas del norte se emplean tejados de caña o de paja, mientras que en el sur se prefieren los empinados tejados de tejas, que previenen la acumulación de nieve en las regiones montañosas. en su construcción se emplean materiales locales, como madera, piedra o adobe. también son típicos los porches cubiertos, para protegerse de las inclemencias del tiempo y encontrar sombra en los meses de verano.
aquitania cuenta con una amplia red de carreteras, y una fuerte arquitectura civil, como puentes, presas y acueductos. se construyen sobre todo con piedra, y son estructuras sólidas y duraderas, para permitir el cruce seguro de los ríos incluso en época de crecidas, y una buena canalización del agua.

la arquitectura religiosa ocupa un lugar destacado en la cultura del reino de aquitania. las parroquias e iglesias anteriores al cisma se conservan aún en determinadas regiones, incluso tras haber sido reconvertidas, en ocasiones, al culto solar sureño. estas iglesias eran dadas al empleo del claroscuro en sus rituales, eran pequeñas y enjutas, y se construían de tal forma que una de sus ventanas circulares apuntara al este, y la del lado contrario al oeste, para representar la puesta y la salidad del sol y la luna por el horizonte.
tras el cisma del año 0, la hermandad y la casa del sol se esforzaron en levantar catedrales que reafirmaran su soberanía sobre sus respectivas regiones del reino de aquitania. la primera catedral de la hermandad del sol y la luna se levantó a orillas del río gironda. se empleó el mármol de forma casi exclusiva, arcos de medio punto y arbotantes para hacerla alta, amplia y afilada. esta catedral reúne el culto dual al sol y a la luna, y es el único templo del reino donde los sacerdotes del sol y las sacerdotisas de la luna conviven en la misma diócesis. contine, además, la biblioteca real, y aquí están enterrados todos los reyes de la dinastía salaguna.
la primera catedral de la casa del sol se erigió durante el siglo I a orillas del río tintagel, en tierras de la casa de luceno. la arquitectura de la casa del sol prefiere la solidez y la anchura de su planta a su altura, lo que da lugar a amplias basílicas diáfanas de enormes ventanales. esta sede no es una excepción. aquí se forman, además, todos los miembros de la curia ordenados para ser sacerdotes del sol, con la excepción de aquellos que heredan el cargo en las parroquias locales de los pueblos más humildes de la serranía.

LA CABALLERÍA Y LA TRADICIÓN DE LAS JUSTAS

el reino de aquitania cuenta con órdenes de caballería, vinculadas a las congregaciones religiosas o a sus casas nobles. estos caballeros se adhieren a un código de honor y valentía, comprometiéndose a proteger al reino y a sus habitantes, y se les reconoce por sus armaduras elaboradas, escudos y estandartes que exhiben los colores y emblemas del reino.
la tradición de la caballería en aquitania está impregnada de un fuerte sentido de honor, lealtad y valor. de los caballeros se espera defender a los débiles, proteger a los inocentes y actuar con cortesía y respeto hacia las damas. el código de caballería enfatiza la valentía, la generosidad y el servicio a la causa noble del reino.
aunque la caballería adquiere un papel preeminente en tiempos de guerra, en periodos de paz disfrutan de la admiración popular participando en justas y torneos. los torneos son eventos destacados en la vida social y cultural de aquitania. se celebran en ocasiones especiales, como festivales, fiestas religiosas, o fechas de importancia nacional. los caballeros compiten en duelos y pruebas de habilidad y destreza, tanto a pie como a caballo. las justas, en particular, son competiciones de lucha cuerpo a cuerpo entre dos caballeros a lomos de sus corceles, utilizando lanzas y otros armamentos apropiados. estas competiciones no solo sirven para demostrar habilidades marciales, sino también para ganar prestigio y el favor de las damas de alta cuna.
de entre las órdenes de caballería, destaca en la alta aquitania la compañía del cuervo blanco, que nace en tiempos de la gran guerra en torno a la figura de yváin de salaguna, hermano del rey, y se vincula a un tiempo a la corona de aquitania, en vallehermoso, y a la hermandad del sol y la luna. su bastión se encuentra a orillas de la ría del cuélebre, en la vieja fortaleza de salaguna. en el sur, la orden más relevante es la que se organiza en torno a la casa del sol, la orden de los luminarios, compuesta por miembros del clero y de la nobleza de la baja aquitania, y que rinde culto a la figura de abelardo de bayona como santo patrón.

FAMILIA, MATRIMONIO, Y SEXUALIDAD

las actitudes con respecto a la familia, el matrimonio, y la experiencia erótica en sus múltiples formas varían enormemente según la adscripción religiosa de las diversas regiones de aquitania. sí es cierto, sin embargo, que tanto en la alta como en la baja aquitania el matrimonio y la familia son considerados estructuras indispensables dentro del orden social.en los dominios de la casa del sol prima el culto a la abundancia, la sensualidad y la fertilidad, aunque estas han de enmarcarse, una vez alcanzada la edad adulta, en los confines establecidos por el matrimonio heterosexual, cuyo fin último ha de ser la reproducción. los sacerdotes de la casa del sol tienen permitido casarse y tener hijos, a los que se educa en los valores religiosos de esta diócesis. el concepto de familia, sin embargo, tiende a ser algo más flexible, y no es extraño encontrar entre el pueblo llano familias reagrupadas o adoptivas, que cuidan de la educación de los menores sin que deba mediar la filiación de sangre. en cuanto a las disidencias sexuales, aunque no puede decirse que la aceptación social sea plena, sí se considera la homosexualidad, y en particular la masculina, como una manifestación normal de la sexualidad juvenil. la homosexualidad adulta está más denostada, porque imposibilita la paternidad natural. aún así, no llega a incluirse en la categoría de pecado ni está abiertamente castigada por la iglesia.

en la alta aquitania, la religión ampara el matrimonio y la familia como mantenedores del patrimonio dinástico, o de la propiedad de la tierra y la moral religiosa en el caso de las familias plebeyas. esta diócesis tiene un reconocido poder de decisión en lo que respecta a los matrimonios reales y de la clase nobiliaria, y lo ha ejercido en múltiples ocasiones. los miembros del clero hacen voto de castidad, por considerarse que es la mejor forma de mantener puro su compromiso con el saber religioso y los misterios espirituales, que se contraponen a los placeres materiales y físicos. la homosexualidad es considerada una perversión del orden natural, y se castiga con el ostracismo, o la excomunión en los casos más radicales.

POLÍTICA Y ADMINISTRACIÓN

el reino de aquitania es una monarquía de régimen feudalista, es decir, su escala de poderes tiene en su cumbre al rey, o reina, que se sienta en el trono de la ciudadela de vallehermoso, y justo por debajo se encuentran los señores de las distintas casas feudales, que controlan y defienden sus propios territorios, recaudan sus propios impuestos, etc, pero juran vasallaje al rey, de tal forma que parte de la economía de cada feudo se destina a las arcas de la corona.existe cierta división administrativa entre la alta y la baja aquitania, encarnada en el concilio del sur, una reunión bianual de los señores de las casas sureñas que vela por el rumbo de la política en la baja aquitania. este concilio traslada después sus decisiones al rey, para que sean ratificadas por la corona. esta relativa independencia del sur es lo que ha permitido a aquitania seguir existiendo como potencia unificada tras la gran guerra.el órgano de gobierno más importante es el consejo real, que el rey dirige y supervisa. en él, es tradicional que estén representadas las grandes casas, y se intenta que exista un cierto equilibrio entre los portavoces de la casa del sol y los de la hermandad. entre otras cosas, el consejo controla el tesoro, el ejército y los tribunales de justicia.

• la alta aquitania
• la baja aquitania

GEOGRAFÍA DE LA PENÍNSULA

el reino de aquitania es una península, por lo que todas sus fronteras, salvo la del sur, son marítimas. esta costa se sitúa en el estrecho de correntera, entre aquitania y asturiene. posee dos dominios insulares en estas aguas: las islas del interlunio, que conforman un archipiélago de cuatro islas, más una quinta, algo más al norte, la isla de portanda; y una isla al oeste, la de costraurora.el reino cuenta con cinco importantes macizos montañosos. el más extenso es el que marca la frontera entre la alta y la baja aquitania; la serranía de ruel. más al sur encontramos los montes de asca, que son por muchos considerados una extensión de la sierra de ruel. en la zona central de aquitania hay tres pequeñas formaciones montañosas: la sierra escarlata, en los dominios de almundhel; los montes de braviera, y la cordillera de calambria, en tierras de la casa de yera. aún más al norte, encontramos las montañas de tromentera, que rodean la ciudadela de vallehermoso, y la sierra del contorno, en los dominios de la antigua casa de gaula, ahora propiedad de la corona.en cuanto a su geografía fluvial, los ríos más importantes de aquitania son el río agen, el río tintagel y la ría del cuélebre, al sur, y los ríos de ballestilla y gironda, en el norte.

FLORA Y FAUNA

dada la variedad de relieves y climas presentes en aquitania, tanto su flora como su fauna son excepcionalmente diversas.los climas secos y cálidos del sur han propiciado el arraigo de bosques de pinos, brezos y encinas, mientras que en el norte y en las zonas montañosas la vegetación dominante son las hayas, los abetos y los robles. en los valles abunda el pasto, los arbustos pequeños, los enebros y las coníferas. en el entorno de los lagos y los ríos encontramos álamos y olmos, juncales, sauces y laureles. en las cumbres hay también múltiples arbustos de fruto, como las zarzamoras, los arándanos o los escaramujos.en cuanto a la fauna, podríamos dividirla en dos grupos, la de las especies domesticadas autóctonas y las especies silvestres endémicas del reino. la península de aquitania cuenta con casi 500 especies de vertebrados propios, incluyendo mamíferos, pájaros y reptiles.las especies domesticadas para la ganadería incluyen el asno de luceno, especie endémica de aquitania, las ovejas, las vacas, las cabras (incluyendo las cabras montesas) y los cerdos. entre las aves, pueden destacarse las palomas, las gallinas, los gansos y las perdices. en el sur se cría una especie de caballos endémica de esta región, los caballos de bayona, muy apreciados para el arte militar. la casa de salaguna ha mostrado predilección histórica por los caballos de leirón, una raza de pelaje gris perla moteado, que recuerda al relieve lunar. estos caballos son habitualmente tímidos y difíciles de montar, pero leales y sacrificados una vez han desarrollado un vínculo fuerte con sus jinetes. a esta raza pertenecía valdemar, la montura de yváin de salaguna, que lo acompañó durante todas sus campañas militares en tiempos de la gran guerra. entre los viajantes son muy apreciados los caballos de asturiene, de fisonomía recia, ideal para el tiro.

entre los grandes carnívoros de la península destacan el oso negro, presente sobre todo en las montañas de la alta aquitania, y el lobo, cuya población se extiende de forma uniforme por todo el territorio. en la serranía de ruel quedan aún ejemplares de lince aquitano, una especie única de esta comarca. entre los pequeños carnívoros hay una gran variedad de especies, como zorros, gatos monteses, comadrejas, tejones, nutrias, jinetas o meloncillos. los bosques cobijan numerosas especies de cérvidos, como los venados (muy apreciados en la caza mayor), los gamos y los corzos. también está ampliamente extendido el jabalí.las especies de aves destacan sobre todas las demás por su número y diversidad. aquitania acoge desde grandes rapaces (águilas coronadas, buitres grises) hasta milanos, gavilanes, halcones y aguiluchos. en las zonas húmedas abundan las garzas, las grullas, las cigüeñas, los martinetes y los ánades. los passeriformes son numerosísimos, el gorrión pardo o el tejedor de pico rojo siendo solo algunos ejemplos. los córvidos están también bien representados; la urraca es el emblema de la baja aquitania, y no de forma frívola, rivalizando con el cuervo negro en ser la especie más numerosa de la región. en las zonas insulares y del litoral encontramos gaviotas, cormoranes, y pardelas.en las aguas del estrecho habitan tortugas marinas, como la tortuga laúd o la tortuga golfina, e infinitud de especies de peces y pequeños cetáceos. menos numerosos son quizá los anfibios (el sapo común o la rana verde siendo las especies más extendidas) y los reptiles (no hay grandes serpientes en el reino de aquitania, y su única especie venenosa es la víbora de pecho dorado). sí es destacable, en cambio, la diversidad de especies de insectos y, sobre todo, de mariposas y libélulas.

LA CASA DE OJERUELA

la casa de ojeruela habita la fortaleza de ojeruela, en la isla de portanda, la más norteña de las islas del interlunio, en el estrecho de correntera. otras dos de las islas del interlunio están igualmente bajo su dominio, así como el antiguo faro de yera, que controla el comercio en el estrecho. es por esta razón que, pese al limitado territorio que tiene bajo su control, la casa de ojeruela es una de las más respetadas de la alta aquitania. controla una poderosa flota de barcos mercantes y vive de los aranceles que cobra en el estrecho.el emblema de la casa de ojeruela es un astolabio, un elemento útil en la navegación que se emplea para medir la altura de los astros sobre el horizonte.

LA CASA DE ALBASTIÁN

la casa de albastián ocupa la ciudadela del mismo nombre, en la costa peninsular norte. sus dominios se extienden hasta el pie de los montes de tromentera, al sur, y hasta el cauce del río ballestilla, al oeste. durante siglos, ha guerreado contra los piratas del estrecho, asentados en monteardid, justo al norte de la ciudadela de albastián. actualmente, ambas casas conviven en régimen de no agresión, al ceder los señores de correntera el control del tráfico marítimo a la corona de aquitania.el emblema de la casa de albastián es el lince, un felino que frecuenta los páramos y los montes del norte de aquitania, y que en la mitología popular se asocia con los cambiapieles por su facilidad para mimetizarse con el entorno natural.

LA CASA DE COSTRAURORA

la casa de costraurora es la más antigua de aquitania, si se tiene en cuenta que los primeros gobernantes de aquitania provenían de esta isla, situada al oeste en el estrecho de correntera. es además una casa rica, que vive del comercio con los reinos orientales y cuyo territorio insular le permite incluso desarrollar un atisbo de agricultura y ganadería. en la península, los atavíos de las mujeres de esta casa suelen despertar la envidia entre el género femenino de la nobleza, debido a que en buena medida proceden de la importación marítima.el emblema de la casa de costraurora es una torre coronada por una estrella blanca.

LOS SEÑORES DE CORRENTERA

los señores de correntera son los soberanos de monteardid, una fortaleza independiente en la costa más al norte de la península, justo sobre los dominios de la casa de albastián. aunque actualmente conviven con las demás casas nobles de la alta aquitania en régimen cuasi-aristocrático, lo cierto es que la fortuna de este señorío proviene de una larga historia de piratería en el estrecho y, más tarde, de la cesión a la corona del control del tráfico marítimo, un acuerdo que les reserva el derecho a cobrar aranceles.el emblema de la casa de correntera no ha cambiado desde los tiempos en los que su estandarte ondeaba en los barcos piratas. su símbolo heráldico es el dragón marino, un ser legendario que habitaría las profundidades oceánicas y devoraría los barcos que se hunden en las aguas. en consecuencia, muchos de los barcos de la hacienda real, propiedad de los señores de correntera, tienen este dragón como mascarón de proa.

LA ANTIGUA CASA DE GAULA

la casa de gaula gobernaba la cartuja de los contornos. tras la muerte del primer rey de aquitania, esta casa gobernó hasta los tiempos del primer trienio. con el paso de las generaciones, esta casa fue produciendo vástagos cada vez más enfermizos, una situación que culminó con la prematura muerte a los dieciséis años de amadeo ii de gaula, último heredero de la dinastía, de una afección ósea. en el momento de su fallecimiento no contaba con parientes directos conocidos, por lo que la casa de gaula se dio por extinta. la cartuja de los contornos es actualmente la residencia de verano de la familia real de aquitania.el emblema de la casa de gaula era un arquero montado en un caballo blanco, un blasón que aún puede observarse en muchos de los edificios principales de vallehermoso.

LA CASA DE YERA

los dominios de la casa de yera incluyen numerosos puertos marítimos de especial relevancia para el reino. además, su feudo cuenta con una importante zona boscosa donde la familia gusta de organizar cacerías. el poder económico de esta familia rivaliza con el de la misma corona de aquitania, y es por eso que, tradicionalmente, se han concertado numerosos matrimonios entre los herederos de la corona y las hijas de la casa de yera. el rey actual de aquitania, argos i, se desposó con la hija mayor de esta casa, viana de yera. la casa de yera controla el peaje sobre el río tintagel.el blasón de la casa de yera es una rosa de cinco espinas. se dice que estas cinco espinas representan los cinco hermanos de esta casa que rindieron por primera vez pleitesía a la corona de aquitania.

LA CASA DE ESPINOSA

el bastión de espinosa se yergue sobre el lago de tintagel. es un lago de agua salada, donde se unen las aguas de la ría que llegan desde el estrecho con el nacimiento del río tintagel bajo la tierra. es quizá el feudo más extenso de la alta aquitania, extendiéndose hacia el oeste por los bosques de braviera y hacia el sur hasta torremanca, a orillas de uno de los afluentes del río agen. su economía se basa en la pesca, la agricultura y la ganadería, y los nobles de esta casa son famosos por criar aves de cetrería que se emplean a menudo en las cacerías reales. a esta casa pertenecía la prometida del último heredero de la dinastía de gaula, y como pago por esta deuda histórica es habitual que los primogénitos de la casa de gaula ocupen puestos de responsabilidad dentro de la corte.el emblema de la casa de espina es una lechuza blanca.

LA CASA DE ALMUNDHEL

la fortaleza de la costa del amundhel se levanta en la orilla oeste del reino de aquitania, y tras ella se perfilan los montes de la sierra escarlata, así llamadas por el color que adquiere la piedra por la combinación de areniscas con conglomerados de esquistos y pizarras. esta particularidad geológica, además, dota a estos montes de un aspecto muy particular, y a los montes se los conoce también por el nombre de castillo de salagar. las tierras de almundhel son cuna de leyendas e historias populares, y de su corte han salido muchos de los historiadores y mitólogos del reino. podría decirse que esta casa se mueve por los mismos principios que la hermandad: justicia, tradición, y templanza. el respeto al honor y al legado cultural convierten a esta casa en una de las más admiradas del reino de aquitania.el emblema de la casa de almundhel es el ciervo de doce puntas, un animal fuertemente vinculado al honor y a la nobleza en la mitología popular.

LA CASA DE SALAGUNA

el hogar ancestral de esta casa se sitúa en la linde con la baja aquitania, en la costa oeste. la fortaleza se alza en el islote formado por el delta de la ría del cuélebre. desde el siglo i, la casa de salaguna viste la corona del reino de aquitania, por lo que la familia reside en la ciudadela de vallehermoso, y la regencia del bastión familiar está en manos del tío del monarca, una tradición que se estableció desde que yváin de salaguna, apodado el cuervo blanco, recibió soberanía sobre esta fortaleza por sus méritos en la gran guerra.el emblema de la casa de salaguna es un cuervo, que sostiene entre sus garras una media luna. al acceder al trono, este blasón se adornó además con la corona de aquitania.

SAN DISMAS DE COSTRAURORA

san dismas de costraurora pertenece a la categoría de santos cuya beatificación responde a la interpretación de ciertos hechos históricos bajo el prisma de la tradición oral y la progresiva mitificación de los relatos fundacionales de aquitania. así, se desconoce si dismas de costraurora existió realmente o fue un personaje elaborado con posterioridad para enraizar el relato de la conquista de aquitania en la tradición religiosa del reino. así, dismas de costraurora, cuyo apellido se desconoce, habría sido el cartógrafo a las órdenes del rey dionis i que, guiado por la inspiración lunar, hizo virar los barcos de la misión real hacia las costas peninsulares, lo que habría llevado al descubrimiento y posterior ocupación del reino de aquitania por la corona de costraurora.

EL ARCHIMAGO DEL INTERLUNIO

al contrario que con san dismas de costraurora, sí existen múltiples fuentes históricas que certifican la existencia de este personaje, que habría nacido en las islas del interlunio en torno al siglo v ac. es cierto, sin embargo, que gran parte de su historia posterior se convierte en el terreno del viejo mester de juglaría, que confunde relato histórico y leyenda. beltrán del interlunio fue un hechicero que habitaba las islas del interlunio en tiempos de la conquista de aquitania. el único archimago documentado en la historia de aquitania, se decía que dominaba los cinco artes mayores de la hechicería (la muerte, la vida, el destino, la naturaleza, y el sueño), y al aliarse con la casa de costraurora posibilitó la rendición de los antiguos señores del interlunio, y la consecuente anexión al reino de aquitania de las tierras insulares. se le perdió la pista a mediados del siglo iv ac, momento en el que fue dado por muerto y ascendido a la categoría de santo.

SANTA BERENICE, NIGROMANTE

santa berenice es considerada la santa patrona de la nigromancia por la hermandad del sol y la luna. muchacha plebeya nacida en el siglo iv ac, aparece por primera vez mencionada en las actas de la vieja iglesia cuando los sacerdotes de la alta aquitania fueron llamados a la villa de punta umbría, en las tierras de salaguna, para certificar la veracidad de los poderes de una joven de la localidad. berenice afirmaba haber recibido el testimonio de una mujer, recientemente fallecida y encarnada en un cuervo, que acusaba a su marido, ahora viudo, de haberla asesinado. el jurado nombrado para este caso estudió la evidencia proporcionada, y ante el asombro de los aldeanos ratificó las declaraciones de la joven, exponiendo que no podía encontrarse otra explicación plausible para los hechos que no fuera que berenice era capaz de descorrer el velo que separaba los reinos de los hombres de las tierras sombrías de la muerte. fue santificada a su muerte en el año 412 ac.

SAN ELIGIO Y SANTA LUCÍA

antiguos santos de la iglesia unificada, siguen teniendo algo de culto en el sur, por ser considerados los patrones de los gremios. en las leyendas de aquitania, esta pareja habitaba aquitania en la edad de los primeros hombres. devotos del sol y de la luna, estos les concedieron dones. la luna inspiró a san eligio, que soñó con la manera de doblar los metales sobre un yunque, conviertiéndose así en el primer herrero de esta temprana humanidad. el sol, por su parte, enseñó a santa lucía que de la lana de las ovejas podía extraerse el hilo, y santa lucía desarrolló el arte de la hilandería, que no tardó en regalar al resto de los hombres.

SALMO DE LA LUNA LLENA

bajo el manto lunar, en la noche estrellada, nos sumergimos en el silencio sagrado. en la quietud de la luna encontramos la paz, reflejo de la eternidad y guardiana de las almas.

SALMO DEL ALBA

desde el este surge el sol, portador de luz, despertando la tierra y disipando las sombras. en su resplandor renacen las esperanzas, guiando nuestros pasos hacia nuevos horizontes.

SALMO DE LA UNIÓN

bajo el sol y la luna nos congregamos, como hermanos y hermanas de una misma fe. unidos en oración y en acción, forjamos nuestro destino y vencemos las sombras.

LA CASA DE LUCENO

la casa de luceno controla la vasta extensión del ducado de luceno, situada en el delta del río agen. su feudo es una zona boscosa, húmeda y fértil, y en ella se ubica también la fortaleza de la casa del sol, que opera como su santa sede. además, es la única casa de la baja aquitania que controla un puerto de más, por lo que es también la más boyante en términos económicos. es habitual que al menos uno de los herederos de la casa de luceno renuncie a su posición en la nobleza para unirse al alto clero.el emblema de la casa de luceno es un sol, sobre el que se recorta una urraca en pleno urraca (la urraca es el símbolo de la baja aquitania, por lo que de una forma u otra aparece incluida en todos los blasones de la región).

LA CASA DE BAYONA

la casa de bayona es la más antigua de la baja aquitania. habita el castillo de castiruel en la serranía baja. en la actualidad son una casa más bien empobrecida, que vive de arrendar las tierras a campesinos y ganaderos. en tiempos de la gran guerra, fue la única casa del sur que se mantuvo fiel a la ciudadela de vallehermoso, y es por este motivo que a día de hoy los segundogénitos de esta casa sigan ostentando puestos de responsabilidad en la guardia real.el emblema de la casa de bayona son dos torres enmarcadas por un paisaje montañoso y coronadas por una pareja de urracas.

LA CASA DE VIZEMBRA

el burgo de vizembra está enmarcado, al norte, por los montes de ásca, que rivalizan con la serranía de ruel por altos y escarpados. en esta hermosa ciudad, la más sureña de toda aquitania, gobierna la casa de vizembra, una casa orgullosa a la par que noble y arrojada. aunque su economía, como en toda la baja aquitania, depende en buena medida de la agricultura, la ganadería y los oficios artesanos, vizembra ha destacado por su acertado mezcenazgo a artistas e inventores, que han dado a esta casa especial renombre incluso fuera de aquitania. cuentan con un poderoso ejército, que en la reciente guerra contra el reino de astuirene resultó vital en la defensa de la frontera sur.el emblema de la casa de vizembra ilustra una disputa entre un cuervo y una urraca, enmarcados ambos por una zarza negra. aunque las malas lenguas dicen que este blasón solo se adoptó tras la derrota de las tropas de salaguna en manos de la casa de vizembra, no consta que esta casa haya contado históricamente con cualquier otro símbolo heráldico.

SAN ANTÓN, EL HERRERO DE VIZEMBRA

poco se sabe, en realidad, de este personaje, salvo que protagonizó uno de los episodios más singulares de la gran guerra. según las historias, antón habría sido un aprendiz de herrero en el burgo de vizembra, nacido probablemente poco antes del inicio de la guerra y acogido por el gremio, como es costumbre en las ciudades. antón era hábil en su oficio, pero nunca destacó tanto como para que su nombre fuera especialmente reconocido en la localidad antes del sitio de vizembra del año 23 ac. este sitio se produjo aprovechando la ausencia del grueso de las tropas de vizembra, que se concentraban en el frente de salaguna. la ciudad, por tanto, se vio obligada a confinarse dentro de las murallas para resisitir el asalto del ejército de bayona, que marchaba sobre el sur en alianza con la alta aquitania. durante una de las noches del sitio, se dice que antón se encerró en la herrería, obsesionado con armar a la población del burgo para que así pudieran expulsar de sus tierras al enemigo. según la leyenda, san antón habría rogado al mismo sol que alimentara el fuego de la herrería, e inspirado por su poder, habría logrado forjar por lo menos mil espadas en una sola noche.
en el sur, a menudo sustituye a san eligio como santo protector del gremio de los herreros.

SAN ABELARDO DE BAYONA

otro santo de la gran guerra. san abelardo de bayona era tío del heredero de la casa de bayona, y fue la única voz discordante de su casa en tiempos de la gran guerra. junto con el destacamento militar a su cargo, rompió filas con el norte, y juró pleitesía a la reina independiente de la baja aquitania. fue nombrado paladín de la casa del sol en el año 23 ac, y vistió el estandarte de la baja aquitania hasta la firma de los tratados de paz en el 5 ac, momento en el que acudió a la corte de vallehermoso para participar de las negociaciones. no fue reintegrado en el árbol genealógico de bayona hasta que la sucesión generacional decidió reparar las heridas que la gran guerra había dejado en el seno de esta casa ancestral. se le considera el patrón de los soldados, y la guardia de las ciudades de la baja aquitania habitualmente viste su efigie como símbolo de protección.

SALMO DE LAS SOMBRAS

en las noches oscuras, buscamos la luz, rechazando las sombras que acechan en nuestro interior. guardadnos, ángel de la muerte, en vuestra mirada serena, protegednos de la maldad y las traiciones.

SALMO DE LA AURORA

alabemos al sol en su amanecer, cuando su luz disipa las tinieblas de la noche. gloria al sol, fuente de vida y poder, nos guías en nuestro caminar por la tierra.

SALMO DEL DESTINO

ante el designio del pastor, nos postramos, reconociendo la grandeza de su voluntad. en su sabiduría ancestral encontramos guía y propósito, aceptando con humildad nuestro destino mortal.

UN PUEBLO NÓMADA

los viajantes, como bien indica el nombre que tradicionalmente se ha dado para nombrar a este pueblo, son comunidades itinerantes, que se mueven constantemente de un lugar a otro, estableciendo campamentos temporales en diversas regiones de aquitania. los orígenes de esta costumbre se desconocen, aunque podrían proceder de la realidad innegable de que a lo largo de su larguísima historia han sufrido numerosas expulsiones de los territorios que habitaban, por motivos políticos o religiosos. así pues, este pueblo podría haber integrado esa diáspora, en inicio forzosa, como parte de sus tradiciones, como forma de honrar su propia herencia cultural.

LOS CARROMATOS

por esta costumbre del nomadismo, los carromatos con los que los viajantes se mueven de unas poblaciones a otras adquieren una profunda relevancia en la cultura viajante. los carromatos son la extensión de aquellos que los habitan; son espacios inviolables y portadores de la historia de las familias y, por extensión, de las comunidades. los núcleos familiares viajantes, un concepto de definición bastante flexible, pues no necesariamente tiene que estar conformada por individuos que compartan lazos de sangre, conviven juntos en el mismo carromato.

LA FAMILIA Y LA COMUNIDAD

los viajantes no practican en matrimonio, al menos no según el rito de la Casa del Sol, pero sí tienen ceremonias de vinculación, en las que dos individuos se juran ante el fuego lealtad durante el resto de sus vidas. Tras esta ceremonia, los recién “casados” proceden a construir un nuevo carromato, y se entiende que nace una nueva rama en el árbol familiar de la comunidad a la que pertenecen. aquellos que permanecen sin vincularse heredan el carromato de quienes fueron sus padres, y es su responsabilidad cuidarlo y mantenerlo en buen estado, pues se considera que transporta la memoria familiar, tanto física (los objetos, el ajuar), como espiritual. la falta de vinculación no significa la ausencia de compañeros romáticos ni sexuales, ni siquiera de hijos. Sencillamente, la ceremonia de vinculación expresa el deseo de desvincularse del tronco central de la familia e iniciar un legado propio en conjunto. los hijos se crían comunitariamente, en los espacios comunes que se construyen entre los carromatos, y hasta la mayoría de edad tienen permitido habitar cuanto lo deseen los carromatos de otras familias, siempre que sean respetuosos con él y con aquellos a los que cobija.

LA LEY Y EL ORDEN

la toma de decisiones se realiza comunitariamente, en concilio propio de cada grupo que viaja junto. la autoridad se deriva de la veteranía, por lo que son los miembros más ancianos de la comunidad, en conjunto con el tragafuegos que acompañe la procesión, quienes deciden, entre otras cosas, el curso a seguir por la comunidad. cuando varios grupos se encuentran, ya sea en el camino o de forma intencional, como en el caso de necesitar negociar con los poderes reinantes de las tierras que atraviesan, se escoge a los sabios de las diversas caravanas para debatir un curso de acción común.
existen leyes entre los viajantes, que aunque prescinden de los códices escritos, ningún miembro de la comunidad queda exento de cumplir las normas. se distingue principalmente entre infracciones reparables (que se deben restituir mediante bienes o servicios de valor equivalente, nunca dinero), o irreparables. estas últimas pueden acarrear la condena al ostracismo, y más tarde, al exilio.

LA FERIA

los viajantes, por esta naturaleza nómada, han ido adoptando oficios relacionados con la feria, que pueden llevar de pueblo en pueblo, aunque en las comunidades más grandes también hay, por supuesto, viajantes dedicados a la caza, a la pesca, a la elaboración de textiles, y un largo etcétera. estos oficios se transmiten de padres a hijos, y se hila en este aprendizaje el simbolismo histórico y cultural de cada uno. particular es el caso de los tragafuegos, que, más allá de ser uno de los atractivos de la feria ambulante, son miembros destacados de la comunidad viajante, teniendo encomendada la tarea de preservar los cuentos, leyendas, usos y costumbres de todo el pueblo.

LA MÚSICA Y LA TRANSMISIÓN ORAL

toda la transmisión de la cultura viajante se produce por vía oral: los viajantes no escriben (aunque los tragafuegos de cada comunidad, y también aquellos educados en hospicios y colegios de la casa del sol y luego naturalizados de vuelta en sus comunidades suelen saber leer y escribir), pero educan prodigiosos juglares y cuentacuentos. la música es central en este intercambio, y la feria viajante es apreciada en toda la baja aquitania por la maestría de sus músicos y la poética de sus canciones populares.